historique

En basque : Donibane Lohitzun : Saint-Jean le marécageux ; établi sur une langue de terre à l'embouchure de la Nivelle.
Baronnie cédée au 12ème au chapitre de la cathédrale de Bayonne, rachetée par les habitants en 1570. Hôpital de pèlerins au Moyen Age.
Port important à partir du 15ème, pêche à la morue à Terre-Neuve, commerce océanique, corsaires aux 17ème et 18ème.

Louis XIV et l'infante MarieThérèse s'y marièrent le 9 juin 1660.

Maison Louis XIV :
Elle fut édifiée en 1643 par un riche armateur, Johannis de Lohobiague dont les descendants habitent toujours la maison.
Le jeune Louis XIV y séjourna 40 jours au moment de la signature du Traité des Pyrénées et de son mariage avec l'Infante Marie-Thérèse d'Espagne en 1660.

Maison de l'Infante :
L'Infante Marie-Thérèse d'Espagne résida dans cette élégante demeure de style italien los de son mariage.
Son nom Joanoenia est celui de Joannot de Haraneder, armateur riche et influent, bayle de la ville en 1616 et 1648. De la tour de vigie et de la galerie aux ouvertures en arcades, il pouvait surveiller le mouvement de ses navires de commerce et de chasse à la baleine. Ses armes sont gravées au-dessus de la porte d'entrée.
Grande salle XVIIème au 1er étage, cheminée monumentale sculptée et peintre, poutres richement décorée de motifs mystérieux remarquables, seulement découverts en 1996

L'Eglise :
Reconstruite, sur l'emplacement de l'ancienne église incendiée en 1419, et ce, en plusieurs étapes au XV et XVIIèmes siècles, elle est d'un premier aspect austère avec ses murs épais, son clocher carré et polygonal au sommet mais l'intérieur est somptueux : la vaste nef, le retable baroque avec des colonnes torses en bois doré, des statues sur 4 niveaux, l'autel surélevé, 3 étages de galeries et son buffet d'orgues de 1656.

Les attaques de la mer, qui détruisirent plus de la moitié de la ville ancienne au 18ème, ne furent contenues que par les gigantesques travaux effectués sous Napoléon III.
Actuellement pêche au thon, à la sardine, à l'anchois. Michèle Alliot-Marie, maire, député (RPR), ancien ministre de la Jeunesse et des Sports. Parlement européen (UDF-RPR).